玉翁一年开一次花，花期是6~7月份，它是仙人掌科、乳突球属多年生草本多浆植物，球体外密被着白色茸毛，开花时花朵成圈开放，花色为紫色。玉翁的生长非常缓慢，适合作为家庭盆栽，有较高的观赏价值，是一种受人欢迎的小型仙人球。
玉翁的生长期在春、夏、秋季，生长适宜温度为18~21℃，要放在阳光充足的环境中。夏季要遮荫、通风。冬季放在室内向阳处，温度保持7~10℃。
玉翁的生长期要适当多浇水，盆土经常保持湿润，盆土干透后再浇透。浇水时避免从球顶部向下淋水浇，防止球体凸凹积水，造成球体腐烂。浇水最好使用浇井水、河水，如果是自来水，应先在盆内放一段时间后再浇。
玉翁栽植或换盆时需施基肥，且在其生长期，每月施2-3次稀薄液肥，追肥以磷、钾肥为主。每年春季施1次骨粉，一般直径10-15厘米的盆，每盆施1匙骨粉即可，可与春季换盆结合进行。
