爬山虎依靠其枝上的卷须吸盘依附攀爬。爬山虎枝条上有很多卷须，卷须的顶端和尖端有一些粘性很强的吸盘，这些吸盘在触碰到附着物时便会分泌粘液将自己牢牢的粘在上面，等爬山虎陆陆续续生长出更多的卷须时，便会继续叠加在原有的附着物上面。爬山虎本就是一种生长速度极快的植物，所以其攀爬速度也很快。
爬山虎属多年生大型落叶木质藤本植物，其形态与野葡萄藤相似。藤茎可长达18米。爬山虎在夏季开花，花小成簇，为黄绿色或浆果紫黑色，与叶对生。花多为两性，雌雄同株。
爬山虎环境适应性强，性喜阴湿环境，但不怕强光，耐寒、耐旱、耐贫瘠，气候适应性广泛，在暖温带以南冬季也可以保持半常绿或常绿状态。
其也耐修剪，对土壤要求不严，在阴湿环境或向阳处，均能茁壮生长，但在阴湿、肥沃的土壤中生长最佳。
