海棠一般在4月开花。海棠开花期间需要提供适当的光照，促使植株能正常进行光合作用，这样可以使花开得旺盛。海棠对水分的要求不高，土壤干了及时浇水，保持土壤中有充足的水分即可。海棠喜温暖的环境，需要将环境温度控制在20℃左右。海棠花败后需要及时修剪花枝，减少养分的消耗。
海棠为中国著名观赏树种，各地习见栽培，多为用于城市绿化、美化的观赏花木（虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种）。
著名的观赏海棠植物有西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，习称“海棠四品”，是重要的温带观花树木。
海棠植物主要分布于中国山东、陕西、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、广东、广西等地区。中华海棠园占地2500亩，是全国规模最大、品种最全、功能多、内涵丰富的海棠主题公园。
