海棠花一年开一次花。海棠花的花期为4月，观果期为9月~10月。海棠的花形较大，新长出的嫩叶簇拥着花朵，观赏价值非常高。海棠花原产自中国，为中国著名观赏树种，华北、华东各地都有栽培。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。
海棠花常植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”之称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。
历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。
陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。
