苍耳传播种子的方法是依靠人或动物传播。苍耳种子的表面分布着很多钩刺，当动物触碰到成熟的苍耳种子时，种子就可以钩在人的衣服或者动物的皮毛上，由人或动物将其带到远方予以传播。苍耳的种子可榨油，苍耳子油与桐油的性质相仿，可掺和桐油制油漆，也可作油墨、肥皂、油毡的原料，还可制作润滑油。
苍耳一般在每年中秋节前后进行播种育苗，播种前做好育苗床，挖好育苗沟。然后将种子放入育苗沟中，施足基肥，覆好地膜，等到出苗率达到80%左右时将其揭开。出苗后15天左右及时追肥浇水，做好田间管理，当幼苗长至65厘米左右时即可移栽定植。
苍耳是菊科，苍耳属一年生草本植物，高可达90厘米。苍耳是一种常见的田间杂草，广泛分布于中国东北、华北、华东、华中、华南、西北及西南各省区，常生长于平原、丘陵、低山、荒野路边、田边。
靠动物传播种子的植物还有蒺藜、鬼针草、山葡萄、松树、樱桃、松子、板栗等。
