1.红枫的枝条粗糙、坚硬，呈红褐色，而鸡爪槭的枝条细腻、柔韧，呈绿色。2.红枫叶由5-9片叶子组成，鸡爪槭通常为7片叶子。3.红枫叶春秋是红色，夏季是紫色，鸡爪槭叶春夏是绿色，秋季是红色。4.红枫幼果呈紫红色，成熟后呈黄棕色，鸡爪槭成熟果实呈棕黄色。
红枫虽然是鸡爪槭的变种，但两者在本质上有很大的区别。红枫和鸡爪槭的区别在于枝条的不同，红枫的枝条以红褐色为主，较粗，但鸡爪槭枝软，一般呈绿色。
红枫的叶片一般光滑明亮，每片叶片上有明显的裂纹，以椭圆形或披针形为主，叶片边缘有微小的齿轮，而鸡爪槭叶片上的裂纹较浅，叶形没有红枫大。
每年春夏秋季，鸡爪槭的叶子都是红色的。冬天寒冷时，会有大量的叶子枯萎掉落，而鸡爪槭的叶子春天是绿色的，秋天就变红了，这是区分两者的最好方法。
红枫的花期为每年的4-5月，其幼果成熟时以紫红色、黄棕色为主，而鸡爪槭成熟时以紫红色、棕色为主，表面无毛。
