荔枝成熟的季节是5到8月。早熟品种，例如三月红以及状元红，会在每年的3月份至5月份成熟，而晚熟的桂绿，会在每年的7月份成熟，由于地区环境的差异，各个地方栽培的荔枝树，成熟采摘的时间也不相同。广东荔枝的成熟时间最早，其他省份地区稍晚。
荔枝属亚热带果树，性喜温暖，冬季气温低易受冷害，尤其是幼年树，发梢次数多，停止生长晚，寒冷前枝叶未能充分老熟，抗寒力低，需注意防寒护树。冬季来历前用绿肥、杂草等覆盖于根生长范围的表土面，以提高地温，保护根系。
荔枝主要栽培品种有三月红、圆枝、黑叶、淮枝、桂味、糯米糍、元红、兰竹、陈紫、挂绿、水晶球、妃子笑、白糖罂等十三种。当中桂味、糯米糍是上佳的品种，亦是鲜食之选，挂绿更是珍贵难求的品种。“萝岗桂味”、“毕村糯米糍”及“增城挂绿”有“荔枝三杰”之称。
荔枝与香蕉、菠萝、龙眼一同号称“南国四大果品”，分布于中国的西南部、南部和东南部，广东和福建南部栽培最盛。
