中国传统学问的根基和精髓在于博物学。正是敦厚而鲜活的博物学传统，给中国文化注入了性灵。博物学的“缺席”，乃是现代中国学术建立进程中的一大悲剧。我们应当勇敢地“再出发”，开启“发现之旅”，重建中国博物学传统，而敦煌文献为此提供了丰富的文献资源和思想资源。
所谓敦煌博物学，是运用敦煌资料探索中国博物学世界的一种尝试，可以增进对于中国知识体系的成立史，关于自然、社会、物质的认识史，“异”的观念史，思维方式发展史诸问题的理解。全书注重从观念和实践两个层面进行构筑，正文六篇试图从“天”“地”“时”“相物”“庶物”“异物”六个主题元素来阐发。
